Site Camii: de belangrijkste moskee van het moderne Samsun
In het zakelijke en culturele hart van Samsun, aan de oever van de Zwarte Zee, staat een van de grootste moskeeën aan de Turkse Zwarte Zeekust: Site Camii, ook bekend als Samsun Merkez Camii ('de centrale moskee van Samsun'). De moskee werd in de tweede helft van de 20e eeuw gebouwd en is ontworpen als belangrijkste gebedsplaats van de stad en tegelijkertijd als modern architectonisch symbool van Samsun. De ruime koepel, de vier slanke minaretten en de uitgestrekte binnenplaats met fonteinen maken het tot een van de meest opvallende blikvangers van het centrum.
Geschiedenis
Het idee om een grote centrale moskee voor Samsun te bouwen werd al sinds de jaren zestig besproken: de stad groeide snel, het inwoneraantal bedroeg al enkele honderdduizenden en de bestaande historische moskeeën waren ontoereikend voor het houden van vrijdaggebeden en grote religieuze feesten. Het ontwerp van de Site Camii begon eind jaren zeventig en de bouw duurde meer dan tien jaar. De moskee werd officieel geopend in 1995. De architecten lieten zich inspireren door de klassieke Ottomaanse architectuur van de Sinan-school en gaven het gebouw een herkenbaar silhouet met een centrale koepel en naar boven gerichte minaretten.
De bouw werd gefinancierd uit de stadsbegroting en met particuliere donaties van gelovigen. De moskee biedt plaats aan maximaal 6.000 mensen tegelijk, wat haar tot een van de grootste aan de Turkse Zwarte Zeekust maakt. Sinds de opening fungeert de Site Camii als de belangrijkste kathedraalmoskee van de stad: hier worden preken gehouden tijdens grote feestdagen en vinden ceremonies plaats waaraan het stadsbestuur deelneemt.
Architectuur en bezienswaardigheden
Koepelcompositie
Site Camii is gebouwd in neo-Ottomaanse stijl met een duidelijke verwijzing naar de grote moskeeën van Istanbul uit de 16e eeuw. De centrale koepel met een diameter van ongeveer 27 meter rust op vier pijlers; aan de zijkanten bevinden zich halve koepels die het centrische ritme van de ruimte weergeven. Het interieur is ruim en goed verlicht: talrijke ramen in de koepeltrommel, in de muren en in de halve koepels zorgen voor een zacht, diffuus licht.
Minaretten
De moskee heeft vier minaretten, gelegen op de hoeken van het hoofdgebouw. Ze zijn spits, met elk drie şerefe (moezinbalconen), wat traditioneel de status van centrale kathedraalmoskee benadrukt. De minaretten zijn ongeveer 60 meter hoog. Vroeger, toen er nog geen elektronische megafoons waren, riep de muezzin vanaf de top de azan; tegenwoordig wordt er een geluidsinstallatie gebruikt.
Mihrab, minbar en kalligrafie
De mihrab van de moskee is van marmer, met een traditionele spitsboogvormige nis en stalactietvormige muqarnas. De minbar is eveneens van marmer en versierd met gebeeldhouwde panelen. De muren en de koepel zijn bedekt met kalligrafische composities: er zijn vooral verzen uit de Koran en de namen van Allah, de profeet Mohammed en de vier rechtvaardige kaliefen te zien. De kalligrafie is gemaakt door moderne meesters in de traditie van de oude school van Istanbul.
De binnenplaats en de fonteinen
Voor de moskee ligt een grote binnenplaats met fonteinen voor rituele wassingen. De binnenplaats is omgeven door een gewelfde galerij en wordt gebruikt voor extra gebeden tijdens grote feestdagen, wanneer de binnenruimte niet voldoende is. Hier bevinden zich ook de ingangen naar de bibliotheek, de ruimtes voor wassingen en een boekhandel met religieuze literatuur.
Interessante feiten
- Site Camii biedt plaats aan maximaal 6.000 gelovigen tegelijk — meer dan de meeste historische moskeeën in Turkije.
- De vier minaretten met elk drie şerefe zijn een traditioneel kenmerk van een sultanale kathedraalmoskee, hoewel de Site Camii in de republikeinse periode is gebouwd.
- De moskee maakte deel uit van de architectonische modernisering van Samsun: er ontstond een grote openbare wijk rondom met parken, banken en winkelcentra.
- Ondanks de recente bouwdatum is de Site Camii stilistisch geïnspireerd op het werk van Sinan — met name op de Şehzade en de Sultanahmet Camii in Istanbul.
- Onder de koepel hangt een enorme ronde kroonluchter, bestaande uit meerdere rijen lampen in de traditie van de Ottomaanse moskeeën.
Hoe er te komen
De moskee ligt in het centrum van Samsun, in de wijk İlkadım, op enkele straten afstand van de kust van de Zwarte Zee en het plein Cumhuriyet Meydanı. Vanaf de kust is het ongeveer 10 minuten lopen. De stad is compact, de moskee is vanuit elk punt in het centrum te voet bereikbaar.
De luchthaven Samsun-Çarşamba (SZF) ligt 25 km ten oosten van het stadscentrum; naar Site Camii is het 30–40 minuten met de taxi of de HAVAŞ-bus. Het treinstation Samsun Garı ligt op 2 km van het centrum en is bereikbaar met de tram Samsun T1.
Het openbaar vervoer in de stad bestaat uit tram T1 (halte Cumhuriyet) en talrijke stadsbussen. Parkeren rondom de moskee is mogelijk, maar kan tijdens de spits lastig zijn.
Tips voor reizigers
Site Camii is een actieve kathedraalmoskee, dus houd u bij een bezoek aan de regels: trek uw schoenen uit bij de ingang (er zijn planken en zakjes voorzien), vrouwen moeten hun hoofd bedekken met een sjaal, schouders en knieën moeten bedekt zijn. Sjaals worden vaak bij de ingang uitgedeeld.
De beste tijd voor een bezoek is tussen de gebedstijden door, in de ochtend op weekdagen. Vermijd het vrijdaggebed (cuma namazı) en de periodes van grote religieuze feesten (Ramadan-bayram, Kurban-bayram), wanneer de moskee overvol is. Toeristen mogen vrij naar binnen, de toegang is gratis.
Binnen is het verboden om luid te praten en een flits te gebruiken bij het fotograferen. Bijzonder indrukwekkend zijn de algemene uitzichten op de koepelruimte en de kalligrafische composities in de ruimte onder de koepel. Van buitenaf zijn de beste uitzichten op het complex te zien vanaf de tegenoverliggende kant van het plein bij zonsondergang.
Combineer uw bezoek met een wandeling langs de kade van Samsun, een bezoek aan het Atatürk-museum en het openluchtmuseum "Bandırma Vapuru" — het schip waarmee Mustafa Kemal Atatürk op 19 mei 1919 in Samsun aankwam en daarmee de nationale bevrijdingsstrijd inluidde. Deze gebeurtenis wordt beschouwd als het startpunt van de moderne Turkse Republiek.
